【和信醫訊vol.15】體重越重 癌症風險越高
圖：Pixabay提供
近年來，癌症和肥胖人口不斷攀升，它們之間是否存在著關聯性，是一個備受到關注的課題。根據許多大型的流行病學調查顯示，肥胖會伴隨罹癌風險的増加，雖然這些研究很多是觀察性的研究，因受到研究方法的限制，無法明確告訴我們肥胖和癌症的因果關係，但大部分的研究所觀察到結果卻都一致性地告訴著我們，肥胖和癌症確實存在一定的關聯性。
體重過重和肥胖如何定義?
我們可以先將自己的體重 (公斤) 除以身高 (公尺) 的平方值(BMI＝體重(kg) / 身高2 (m2)，得出身體質量指數 (BMI)，再根據國民健康署18歲以上成人BMI的判定和建議數值比對。如果算出的BMI數值大於24，可定義為”體重過重”，如大於27，就是”肥胖”。
肥胖真的會增加癌症風險嗎?
世界癌症研究基金會指出，體內過多的脂肪組織堆積和癌症風險上升具有一定的相關，其中較顯著相關的癌症包括食道癌，大腸癌、子宮內膜癌、肝癌、胰臟癌、腎癌等；更有許多的研究結果顯示，與肥胖密切相關的癌症甚至可能至少有12 種癌症。
在一篇綜合性研究中，發現 BMI每上升5 kg/m2，男性得食道癌風險增加52%，甲狀腺癌風險增加33%，腎癌和大腸癌各別增加24%。至於女性，BMI每上升5 kg/m2也可能會使子宮內膜癌和膽囊癌風險增加59%，食道癌和腎癌風險各別增加51%和34%。而對於婦女最常見的乳癌，則在更年期後婦女中，BMI每增加 5 kg/m2會使得到乳癌的風險增加 12%，而肥胖者罹患乳癌的風險，比體重正常者高出 20~40%，肥胖可以使更年期後婦女的乳癌風險增加，但在停經前婦女中目前沒有觀察到這種現象。
簡而言之，眾多研究數據顯示，體重過重或肥胖和大部分癌症的發生有關，而在針對女性的研究則發現，肥胖可以使更年期後婦女的乳癌風險增加。
肥胖為何會增加癌症風險?
癌症的形成原因多重且複雜，脂肪組織可能是透過以下的機制促使腫瘤產生:
一、發炎反應
我們知道肥胖可能增加多種慢性病風險，因為體內過多的脂肪細胞可促使引發人體內發炎反應，長期的發炎將導致 DNA的受損，因而進一步造成細胞的癌化。
體重過重和肥胖較易產生食道逆流，導致長期的食道炎，並引起食道癌的產生；另外，肥胖和膽結石的產生也有相關，若膽結石造成了膽囊的慢性發炎，可能就會引起膽囊癌的發生。肥胖引起的各器官慢性發炎，自然也可能提升各個器官發生癌病的風險，例如大腸癌、肝癌等。
二、內分泌系統
若從內分泌的角度來說，脂肪細胞會分泌雌性激素，因此體內過多的脂肪細胞可能造成更多雌激素的分泌，因而和雌激素相關的癌症 (如:乳癌、子宮內膜癌、卵巢癌等) 的發病風險也隨之增加。
我們知道肥胖者罹患糖尿病風險會比一般人高，是因脂肪組織和胰島素阻抗形成有關係。通常肥胖的人體內會有較高的胰島素及類胰島素生長因子(Insulin-like growth factor-1,IGF-1) 。而類胰島素生長因子(IGF-1)被認為一個可以促使某些癌細胞(如:大腸癌、腎癌、攝護腺癌和子宮內膜癌等 ) 生長的因子，也意味著肥胖可能使腫瘤的惡化加速。
根據美國路易斯維爾大學學者最新研究發現，人體內脂肪細胞會釋放出某種脂肪酸結合蛋白，稱為FABP4。而這種蛋白被發現在多種癌細胞(尤其是乳癌) 的形成和發展過程中，扮演了重要調節角色， 臨床檢測顯示當病人越肥胖，能檢測到的FABP4濃度就越高，這或許可以更明確地說明肥胖和癌症之間的相聯性。
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控制體重是否可以降低癌症風險?
大部分探討體重和癌症風險的研究都是觀察性的研究，我們也很難單就觀察性的研究，結果，就能釐清控制體重的是否可以降低癌症的風險。因為在現實的環境裡，每一個人的體重變化可能是受到了多方面的因素影響，所以在研究時客觀條件未受到嚴謹控制下，很難去確認控制體重此單一因素對癌症的預防和預後的影響。
儘管如此，大部分的觀察性研究中仍得出很一致的結論，就是成年人如果能維持好的體重，似乎可降低多種癌症的風險，這些癌症包括了：大腸癌、腎癌、攝護腺癌、子宮內膜癌、卵巢癌，女性更年期後的乳癌等等。因此，如果想要降低癌症的發生或復發的風險，體重管理還是很重要的。未來我們期待有更多的介入性的研究，來證明減重和癌症發生和復發風險的關係。
肥胖會影響癌症病人的存活率嗎 ?
研究顯示，肥胖對癌症病人的生活品質，疾病的復發與惡化，乃至於存活率，都可能帶來負面的影響。
在一項大型的第二和第三期大腸癌臨床研究發現，體重過重或肥胖的病人，發生腫瘤局部復發的機率是高於體重正常的病人；另一項針對乳癌治療結束後的病人的研究，發現體重過的的病人的發炎指數，會隨著成功減重而降低，發炎指數雖然不是具有特異性的指標，但從過去的研究顯示，這些指數和乳癌病人的死亡率具有相關性，因此體重控制對於改善癌症病人的預後應有其正面意義。
肥胖也可能會增加癌症治療所帶來的後遺症，對病人日後的生活品質會產生重大影響。例如:肥胖的攝護腺癌病人在術後有較高比例會產生尿失禁；乳癌術後肥胖病人產生上肢淋巴水腫的機率也是較高。
控制體重 減低癌症風險
因此，對於體重過重或是肥胖的人，我們建議應該要儘早開始採取行動，從改變飲食和規律的運動開始做起，初期目標可設定減輕體重的5~10%，研究證明只要能夠逹成減輕體重5~10%，就能為健康帶來好處。至於減重的方法，市面上流行的方法有百百種，不僅成效不一，而且一旦用錯了方法，還可能造不必要的副作用，建議在開始減重前，最好先和專業的醫療團隊諮詢討論，然後再規劃出最適合自己的減重計畫。
完整版醫訊下載：和信醫訊VOL15
作 者：李昇聯醫師 (一般內科)
關鍵字：醫學教室
期 數：Vol.15
出版日期：2020/05