Covid-19抗原快篩結果判斷—臨床檢驗的看法
圖：林弘仁醫檢師提供
近來中央疫情指揮中心宣布使用抗原快篩(Antigen Rapid test)陽性就判斷為確診，適用確診隔離7天 + 7天自主健康管理政策，不過有不少民眾發現自己確診已經超過7天，快篩仍然呈現陽性，民眾若是真的碰到居家快篩有這種狀況該怎麼辦?
要回答這樣的問題，首先需要先了解抗原快篩這個檢驗的靈敏度與專一性，雖然每家廠商生產的快篩試劑的檢驗性能(performance)不一樣，對於檢測結果會有不同的影響，但是依照Dinnes J等人發表的回顧性文獻(review article) *1看來，當CT值<= 25 時，快篩陽有約91%~96%的靈敏度，但是當CT 值>25 時，靈敏度或是說準確率就會下降到30~50%。我們都知道CT值越高表示病毒量越低，所以當病毒量低時，採用抗原快篩就會變得不準確，換句話說，當疾病初期或是疾病痊癒後，病毒量不多時，抗原快篩陽性就會有許多偽陽性的可能。
如上圖所示，藍色線表示隨感染的時間，病毒量的高低變化，一般而言，假如快篩陽當第一天感染，也就是紅框圓點F那天，那麼快篩陽性後約6~7天快篩就會面臨測不到的狀況，這也是指揮中心定下確診隔離7天 + 7天自主健康管理政策的原因。但若以檢驗來看，其實隔離後7天仍然有可能驗到PCR陽性或是快篩陽性，只不過此時人體內的病毒已經大多是死病毒。而且這個時期的(感染後期)的病毒量已經下降到不具有傳染力的狀態，雖然PCR陽性或是快篩呈現陽性也沒有太大傳染風險。(註: 在此尚未考量檢體採取的好壞影響，以醫院實驗室來說，就要考量這層影響，而家用快篩，考量民眾無法判斷自我採檢的檢體品質好壞，這層變因先忽略不算。)
雖然如此，考量到病毒與每個人的免疫狀況不同，病毒在每個人體內的廓清速度不一樣，病程曲線可能在有些人身上是更長的。在許多文獻上也有人表示的確有部分人隔離7天依然有傳染能力，依臨床檢驗的角度而言，快篩在低病毒量時有相當的不準確性，因此若是隔離滿7天快篩仍然陽性，因為此時的陽性有較多不確定性，建議民眾不需恐慌，可以的話當然是繼續請假自我隔離觀察，若不行的話，應依疫情指揮中心指示，仍然應該帶好口罩，避免在外用餐或聚餐/聚會，勤洗手，不搭公共交通工具，以保護家人與其他身邊同事朋友，若是可以，建議使用快篩試劑多觀察2~3天。
參考文獻:
- Dinnes J, Deeks JJ, Adriano A, Berhane S, Davenport C, Dittrich S, Emperador D, Takwoingi Y, Cunningham J, Beese S,et al. Rapid, point-of-care antigen and molecular-based tests for diagnosis of SARS-CoV-2 infection. Cochrane Database Syst Rev. 2020;8(8):CD013705.
- Centers for Disease Control and Prevention [Internet]. COVID-19 pandemic planning scenarios; 2021 [cited 2021 Jun 17]. Available from: https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/hcp/planning-scenarios.html
- Cevik M, Kuppalli K, Kindrachuk J, Peiris M. Virology, transmission, and pathogenesis of SARS-CoV-2. BMJ. 2020;371:m3862.
- Alene M, Yismaw L, Assemie MA, Ketema DB, Gietaneh W, Birhan TY. Serial interval and incubation period of COVID-19: a systematic review and meta-analysis. BMC Infect Dis. 2021;21(1):257.
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- 高智雄。SARS-CoV-2新冠肺炎病毒相關檢驗結果判讀與應用。台灣醫檢雜誌。2021；36(2)：1-10。
作 者：病理檢驗部/林弘仁醫檢師