14世紀40年代,黑死病蔓延歐洲,造成人口總數30-60%的人死亡,當時義大利城市佛羅倫斯的描述是,瘟疫產生的屍體,像千層麵一樣層層疊起,讀著令人毛骨悚然。而自己在1980年代剛踏入兒科行醫行列,就馬上接觸到兒童噬血性淋巴組織球增生症 (Hemophagocytic Lymphohistiocytosis, HLH) 的流行,延續好幾年的夏天,幾乎是每月一例,而當時醫界對於HLH還不甚了解,束手無策的看著這些原來健康的台灣孩童,在幾周內喪失生命,當時住院醫師的我,收集了三年的所有院內死亡個案,撰述刊登於Am J Clin Pathol 1991; 96:171。這篇文章受到了極大的迴響,美國感染雜誌選為百大年度佳作,收到世界各地寄來要求複印本的明信片,天天如雪花灑落在小小的辦公桌上,歷經數月不斷,那感覺猶如騎士調查疫情受教皇冊封的榮耀。然而,當肅穆的站在HLH兒童接受遺體解剖的檯前,在濃濃的福馬林嗆鼻味道下,卻如同進入黑死病時代的騎士心靈,一種面對宗教信仰與死亡病苦的矛盾衝擊。 (繼續閱讀…)