一名在金融界工作的44歲女性，自2021年起開始出現經血過多的情況，並伴隨大量血塊。為解決這個煩人的問題，她在2023年6月，於醫學中心選擇了自費高強度聚焦超音波（HIFU）治療，效果只維持了約六個月；之後又因貧血情況被送至醫院急診，這時醫師診斷為子宮內膜息肉所致，因此安排了子宮鏡手術以切除息肉。同時，超音波檢查還顯示她患有子宮腺肌症。
2024年7月初，她的貧血情況惡化，血紅素僅5 (正常最少為10 g/dl)，緊急入院接受輸血。僅過了兩週，她再次經歷大量陰道出血，到婦科門診求診。醫師懷疑腺肌症為出血的原因，經商議後，她決定接受子宮切除手術。手術於2024年9月進行，採腹腔鏡下次全子宮切除術。手術過程中，醫師發現子宮後壁有腺肌症與肌瘤黏連，子宮兩側的的卵巢、輸卵管、寬韌等正常。當子宮體切除後，醫師使用粉碎機( Morcellators )在腹腔內絞碎子宮體組織為碎肉，才能從腹腔鏡傷口吸出來。術後順利康復，當她返回門診查看病理報告時，卻得知被診斷為低惡性度子宮內膜間質肉瘤，醫師建議進一步手術和治療。
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治療武器
組織粉碎機(Morcellators)的故事
Morcellators（組織粉碎器）是一種曾經廣泛應用於婦科微創手術的醫療器械，因其法律和安全問題引發了廣泛爭議，並導致健康主管機關對其進行了重大限制和警告。
Morcellators是一種用於在腹腔鏡手術中絞碎大型組織塊（如子宮肌瘤）的手術儀器，使組織在碎肉狀態下，能夠在腹腔內通過小切口吸出來。這種技術為病人提供了傳統開腹手術的微創替代方案，具有更快的康復時間和更少的疤痕，尤其適用於因良性婦科疾病要切除子宮或摘除子宮肌瘤。
問題與發現
2014年美國食品藥物管理局（FDA）對電動Morcellators發出了嚴重警告。問題在於用Morcellators在腹腔內絞碎含有癌細胞的大型組織塊時，因腹腔內氣體流動的情況下，有可能使癌細胞隨著氣體流動，擴散到腹腔內其他部位，尤其是子宮體肉癌。雖然子宮體腫瘤，如子宮肌瘤、子宮腺肌瘤大部份是良性的，但每350名接受肌瘤切除手術的女性中，可能有1人被意外發現有子宮體肉癌，而且大部份子宮體肉癌是在手術後靠病理報告確診，無法在手術前診斷。當使用Morcellator分解組織時，可能會將這些癌細胞擴散到腹腔中，從而加重病情。
法律和監管行動
在FDA發布警告後，Morcellator製造商面臨一系列法律挑戰。病人及其家屬聲稱，這些器械的使用使未檢測的癌細胞擴散，導致癌症更嚴重，甚至一些病例因而導致死亡。結果一些主要公司停止了生產Morcellator。
FDA警告和目前的限制
FDA發布了幾次更新，最終建議在大多數肌瘤切除手術中避免使用Morcellators，特別是對50歲以上且具有較高未檢測癌症風險的女性。新的安全規範已經建立，包括標籤警告和使用隔離袋來減少Morcellator操作過程中組織的擴散。然而，Morcellators在婦科手術中的應用仍然具有爭議，並且有嚴格的使用指南和知情同意要求。
疾病解釋
子宮內膜息肉 :
是一種常見的良性病變，指的是子宮內膜（子宮內壁）組織在子宮內局部過度生長，形成突出的息肉狀結構。子宮內膜息肉可以單獨存在，也可以有多個，通常大小不一，可能從幾毫米到幾厘米不等。息肉多數呈良性，但在少數情況下，尤其是更年期後女性，可能有惡性變化的風險。
子宮腺肌症 :
是指子宮內膜組織在子宮肌肉層裡生長，衍生出新的子宮內膜組織，造成子宮壁肥厚，臨床出現經痛、血崩、下腹疼痛等症狀。
子宮內膜間質肉瘤(ESS，Endometrial Stromal Sarcoma) :
是一種罕見的子宮惡性腫瘤，源於子宮內膜的間質細胞。ESS依生長速度和侵襲性可分為低度惡性（low-grade）和高度惡性（high-grade），其中低度惡性ESS生長較慢，而高度惡性ESS則增長迅速並有較高轉移風險。此病常發於40至50歲的女性，症狀可能包括陰道出血、骨盆疼痛或腹部腫塊。確定診斷主要依賴病理報告。影像檢查是提供是否有轉移至其他器官之資訊。
教育重點：婦科癌症的早期症狀與預防
- 關注經血異常：經血過多、長期出血或伴隨血塊是婦科問題常有的徵兆，如子宮內膜息肉、腺肌症，甚至是子宮頸癌、子宮體癌。
- 定期檢查：長期異常出血或月經量過多應立即就醫並接受檢查，包括超音波和血液檢查，以及早發現潛在疾病。
- 治療的選擇與追蹤：於一般良性婦科疾病，可依據病人本身症狀、疾病嚴重度，選擇觀察、藥物或手術治療。但對於婦科惡性疾病，先應尋找婦癌專家，做好治療前應有的相關檢查，才能定好完整的治療計劃。
- 正視手術結果並重視病理報告：手術後的病理報告可揭示未來潛在的轉變成癌症風險或此癌症的預後風險(復發、轉移或是否需追加治療)，如發現早期的子宮體肉癌等，能夠幫助患者採取必要的後續治療。
這位女性病友的故事提醒我們，即使看似解決簡單的經血過多的問題，也可能隱藏更深的病灶。透過早期就醫，仔細問診、檢查和治療，可以有效降低演變成婦科癌症的風險。
整理者 : 方麗華藥師
本文同步刊載：臨床藥師日誌: 11月 2024