撰文／一般內科部 消化肝膽科 謝秉翰醫師

您是否常常莫名肚子疼痛，有時便祕、有時腹瀉？有時排完就舒服一些，有時反而更痛。若您也有這些困擾，很可能腸躁症正在影響您的日常生活。

什麼是腸躁症？

腸躁症是一種「腦腸軸」調節失衡所造成的功能性腸道疾病。它可能在腸胃感染後出現，也與體質、遺傳、壓力大等因素有關。症狀有時以便祕為主，有時以腹瀉為主，也可能兩者交替出現。

需要特別強調的是：腸躁症與大腸癌沒有直接關聯，但確實會長期干擾生活品質，讓日常變得不舒服。

目前腸躁症的診斷主要依據羅馬第四版準則（Rome IV）。簡單來說，症狀需持續至少6個月，並在最近3個月中每週至少出現一次腹痛，同時合併以下3項中的至少兩項：腹痛和排便有關（排完可能變好，也可能變痛）、排便頻率改變、或糞便形狀改變。

腸躁症可分成便祕型、腹瀉型與混合型。常見於年輕女性，但男女皆可能出現。除了腸胃不適，病人也容易伴隨腹脹、虛弱、頭痛、背痛、失眠、焦慮、甚至憂鬱等全身症狀。

不可忽視的警覺徵兆：何時需要進一步檢查？

在診斷腸躁症之前，應先確認是否存在「警訊症狀」，例如：50歲後才第一次出現症狀、解血便、體重無故下降、發燒、貧血、家族有大腸癌病史、夜間腹瀉或夜間痛醒等。若有上述狀況，就必須先排除其他更嚴重的疾病（如大腸癌或發炎性腸道疾病等），確定沒有問題後才能診斷是否為腸躁症。

過去常用「排除法」來診斷腸躁症，即把所有可能疾病排除完後才說「可能是腸躁症」。但現在醫學更鼓勵採「正向診斷」也就是在進行必要、但不過度的檢查（如抽血、發炎指數）後，若符合症狀，就可以直接診斷腸躁症。這樣做的目的是降低病人的焦慮，同時把重點放在改善生活方式、了解飲食影響，並正確使用藥物來控制症狀。

腸躁症的治療與生活調整

飲食是腸躁症治療的重要一環。除了補充水溶性纖維（如洋車前子有不錯的證據）之外，目前最推薦的方式是試行「低腹敏飲食」（Low-FODMAP diet）。

FODMAP 是一群在小腸不易吸收、會在大腸發酵產生氣體的碳水化合物，因此容易造成腹脹、腹痛與不適。很多看似健康的食物，其實都是高 FODMAP，例如：蘋果、香蕉、芒果、花椰菜、蘆筍、洋蔥、大蒜、蘑菇、牛奶、豆漿、優格、麵包、含糖飲料等。一般建議可先避開這些食物 4～6 週，再慢慢一樣一樣加入，找出哪些是自己真正敏感的食材，建立適合自己的飲食模式。

除了飲食控制，行為治療、放鬆訓練、冥想等方式都能改善腸躁症病人的腸道敏感度。臨床上，醫師會依照不同症狀選擇治療方式。例如：痙攣性腹痛：可使用止痙攣藥物；便祕型：若纖維調整仍無效，可使用少量滲透型軟便劑與促進腸蠕動的藥物；腹瀉型：以止瀉藥為主。若伴隨明顯焦慮或憂鬱也可搭配神經調節劑，必要時與身心科合作治療。

腸躁症並不是惡性疾病，但長期下來確實會讓生活品質下降。透過了解自己的身體、調整生活與飲食，必要時搭配適當藥物，多數病人都能大幅改善症狀，與腸躁症和平共處。